Забота о потомстве

Организм — это открытая биологическая система, важнейшим свойством которой служит способность к самовоспроизводству, или размножению. Поэтому процветание любого биологического вида во многом зависит от совершенства механизмов, обеспечивающих его размножение. Как известно, растения размножаются вегетативным, бесполым и половым способами.
Вспомним, как протекает жизненный цикл растений. Он состоит из двух чередующихся фаз (поколений) половой (гаплоидного гаметофита) и бесполой (диплоидного спорофита).
На гаметофите развиваются органы полового размножения (гаметангии), в которых формируются половые клетки (гаплоидные гаметы). В результате слияния женской и мужской гамет (то есть оплодотворения) образуется диплоидная зигота. Из нее развивается спорофит. Так на смену половой фазе (половому поколению) приходит бесполая фаза.
Спорофит формирует спорангии, а в них — гаплоидные споры, служащие для бесполого размножения. Споры, оказавшись в благоприятных условиях, прорастают и дают начало гаметофиту. Так бесполая фаза (бесполое поколение) сменяется половой фазой.
Самые примитивные растения — водоросли не имеют специализированных клеток, тканей и органов. Тем не менее, у большинства водорослей мы встречаем два типа размножения — бесполое и половое. Закономерно (циклически) происходит у этих растений и смена ядерных фаз — гаплоидной и диплоидной.
Все эти процессы протекают в водной среде, поэтому участвующие в них клетки не нуждаются в защите от обезвоживания. Активное передвижение спор, гамет и зигот водорослей в толще воды осуществляется с небольшой скоростью (1 м/час) посредством жгутиков и других приспособлений. На большие расстояния они распространяются пассивно течениями. Таким образом, водная среда во многом «берет на себя заботу» о распространении зачатков водорослей.
Переход растений к наземному существованию потребовал защиты от обезвоживания органов размножения, а также появления приспособлений для распространения в воздушной среде спор и гамет.
Действительно, ведь в отличие от водорослей, перенос зачатков у наиболее высоко организованных наземных растений теперь уже осуществлялся не в водной, а в воздушной среде.
Решение этих задач привело к появлению многоклеточных органов размножения — спорангиев и гаметангиев, защищенных слоями бесплодных (стерильных) клеток от высыхания. Появились специальные защитные приспособления и у самих спор, а их количество в каждом индивидуальном спорангии значительное увеличилась. Возникли у растений и весьма сложные адаптации для эффективного оплодотворения и последующего развития дочернего организма. Вспомним, как это происходило.