Процесс образования пород в кролиководстве проходит благодаря мутациям и комбинациям разнообразных мутационных типов. Огромное творческое влияние на него оказывает человек. Во многих государствах мира выводится значительное число заводских пород кроликов, что следует расценивать как новую ступень породообразования.

В стремлении закрепить во вновь выведенных породах крепкую конституцию и приспособительные качества селекционеры при скрещивании чаще всего использовали местных зверьков или популяцию, постоянно обитавшую в определенной экологической зоне. Одновременно под воздействием условий содержания и кормления происходило преобразование местных животных в направлении улучшения густоты и окраски шерсти, повышения скороспелости.

Классификация

На сегодняшний день общепринятой является классификация пород по продуктивности. Согласно ей, все породы кроликов делятся на четыре группы:
• мясо-шкурковые, включающие в себя шкурковые и мясные;
• декоративные;
• пуховые;
• беспородные.

Известна также дифференциация кроликов по окраске шерсти:
• черные;
• коричневые;
• голубые;
• белые;
• серые;
• желтые;
• разноцветные.

Всего в мире насчитывается свыше ста цветных вариаций и более ста пород этих животных. Массу разводимых на земном шаре пород можно разделить на четыре широко распространившиеся генетические группы родственного происхождения.

Породы, происшедшие от фландра

Фландр был выведен в XVI столетии в Бельгии от патагонских и некоторых других кроликов, среди которых были и серебристо-серые. Фландр – космополит, он гибок по генетической структуре, многозонален, пластичен, его способности к акклиматизации ярко выражены. Он известен во всем мире и широко разводится во многих странах. Насчитывается свыше 70 пород и 8 групп пород, в создании которых в большей или меньшей степени участвовал фландр. Среди них – российская белка, белая пуховая, серый великан, венский голубой, породная группа котиковых, ангорские, бараны, советская шиншилла, брабантские, татарские серебристые, чешский пестрый, казанские голубые, серебристая куница и многие, многие другие.

Породы, происшедшие от серебристых кроликов

С начала XVI столетия серебристые кролики из Сиама, Индии и Бирмы стали завозиться в Испанию и Португалию, из которых они начали свое шествие по Западной Европе. Участие серебристых прослеживается в создании свыше 40 пород и породных групп кроликов. Среди них – фландр, мейсенский баран, серебристо-коричневые, ангорские черно-огненные и голубо-огненные, татарские серебристые, советский мардер, сибирский, серебристый бобер, серебристо-соболиный и многие другие.

Породы, происшедшие от голубых кроликов

Кролики с голубым мехом стали известны с VII-X столетия, а появились они благодаря мутациям. Зверьки голубой окраски принимали участие в формировании пяти породных групп и около 30 пород. Среди них – венский белый, голубой, серый и черный, советская шиншилла, вуалевая черно-бурая и серебристая, моравский великан (темно-голубой), рысий кролик, жемчужная, мелкая и крупная белка, породные группы пермский голубой, татарская серебристая, шиншилловые великаны и другие.

Породы, происшедшие от ангорских

Ангорская порода кроликов сформировалась около 1770 года, но известна она была уже с XVI столетия. Она участвовала в выведении свыше 20 породных групп (вариации пуховых цветных) и около 10 пород. На сегодняшний день она является многозональной породой и рассматривается в качестве единого целого. Однако выделяются английская, французская, немецкая и иные популяции, имеющие свои особенности. Гены ангорцев есть у лисичек, ангорских черно-огненных и голубо-огненных, цветных пуховых, кировских белых пуховых, сибирских кроликов, соболиных и многих других.

Мясо-шкурковые кролики

Советская шиншилла – кролики, относящиеся к этой породе, имеют серебристо-голубой окрас и крупные размеры. Характерный признак – неоднородная окраска шерсти. Направляющие волосы по своей длине окрашены в голубовато-серый и черный цвета, остевые – в голубовато-серый, светлый, темно-серый, серебристо-белый. Черные кончики ворсинок делают окраску еще более разнообразной и интересной. Оригинальный окрас, немалые размеры и хорошая опушенность делает шкурки этих кроликов ценным сырьем для изготовления меховых изделий – как натуральных, так и имитирующих мех настоящей шиншиллы.

Голова таких кроликов небольшая, уши средней величины, прямостоячие; у них хорошо развитый костяк и крепкая конституция. Живая масса взрослых особей достигает пяти килограммов, а у некоторых превышает семь килограммов.

Белый великан – эта порода состоит из крупных кроликов с чисто белой шерстью без вкраплений иного цвета – типичных альбиносов с красными глазами. Их шкурки, отличающиеся большими размерами, имеют блестящий, упругий и густой волосяной покров. Снежно-белые шкурки используются промышленностью в натуральном виде, а имеющие желтоватый оттенок (как результат неудовлетворительного содержания) окрашивают под мех ценных пушных зверей.

В помете может быть до 8 детенышей, которые благодаря высокой молочности и хорошим материнским качествам крольчихи интенсивно растут. Средняя масса взрослых животных доходит до пяти килограммов, а у отдельных экземпляров – до 6,5-7 кг.

Серый великан – порода кроликов, сейчас разводимая большей частью в Молдове и Украине. Им свойственна высокая живучесть и плодовитость, они нетребовательны к условиям содержания, неприхотливы в пище, имеют спокойный характер и достигают значительной живой массы, колеблющейся от 4 до 7 кг.

Окраска этих зверьков очень разнообразна: белая, железисто-серая, черная, темно-серая, а самая распространенная – серо-заячья (агути), однако по густоте волосяного покрова они уступают иным мясо-шкурковым породам.

Венский голубой – крупная порода животных сизо-голубой масти с равномерно окрашенной шерстью, в которой пух светлее ости. Их мех ценится за глянцевый блеск, густоту и мягкость.

У них крепкая конституция и соразмерное телосложение. Взрослые кролики весят в среднем 4,5 кг, иногда их масса превышает 7 кг. Эта порода широко распространена в нашей стране, особенно в центральных районах.

Пуховые кролики

Белая пуховая – отечественная порода, признанная в конце 50-х годов. Ее представляют три заводские группы – кировская, бирюлевская и солнцевская. Зверьки окрашены преимущественно в белый цвет, голубой или черный встречается реже. Их пуховая продуктивность очень высока: от самцов можно получить до 0,75 кг пуха, а от самок порой даже больше килограмма, причем количество пуховых волос превышает 90%.

Ангорская пуховая – эту породу кроликов разводят ради ценного ангорского пуха и шерсти, а кроме того, от них получают мясо вполне удовлетворительного качества. Чаще всего их мех белый, реже бывает голубым или черным. Волосяной покров неоднороден и состоит из остевых, переходных и пуховых волос, составляющих примерно 90% всего количества и порой превышающих длиной 20 см. От взрослых самцов можно собрать до 0,5 кг пуха, а некоторые самки дают и до 1,5 кг.

Декоративные кролики

Карликовые цветные – их окраска очень разнообразна: агути, лиловые, красные, белые, японские, сиамские, голубые, шиншилла, желтые, черные, плащевые, изабелла, тюрингенские и многие другие. Отличительные признаки породы – маленькое и крепкое тельце, короткие лапы и шея, плотная задняя часть. Их масса колеблется от 0,7 кг до 1,5 кг, идеальная – 1 кг.

Карликовые лисьи – имеют гладкую шерсть на голове и длинную по всему туловищу. Их масса такая же, как и у цветных, окрас настолько же разнообразен, а большие глаза могут быть красными, карими и голубыми.

Карликовый рекс – это наименее короткошерстная порода кроликов, по виду похожих на плюшевых. Их мех шелковистый, мягкий, густой, его длина не превышает 18 мм, а видов окраски существует столько же, сколько и у цветных. Характерная черта породы – короткие, не превышающие 6 см, уши.

Карликовый баран (вислоухий) – висячие уши делают эту породу непохожей на своих сородичей. Рождаются они со стоячими ушками, которые опускаются к третьей-шестой неделям. Их масса доходит до 2,5 кг, но идеальной считается в 2 кг. Окрас разнообразный, длина волоса до 35 мм.

Гермелин – бывают исключительно чисто белыми, с короткими, до 6 см, ушами, большими красными или голубыми глазами и шерстью, не превышающей 2,5 см. Идеальная масса – 1 кг. По характеру большей частью спокойны и дружелюбны.