Княжество
Княжество, (нем., Fürstentum) — монархическое государственное образование, во главе которого стоит князь.
Название:
- области (края, страны), управлявшейся князем, в удельный период Древней Руси;
- владения, мелкого самостоятельного и вассального, во главе с князем, в Священноримской империи, занимавшее по рангу своего владетеля среднее место между герцогством и графством.
Княжества, как области (края, страны), владения, наиболее типичны для периода феодальной раздробленности, того или иного централизованного государства. Во время господства удельной системы княжество, на котором сидел (был назначен) великий князь называлось — Великое княжество.
История
В Древней Руси первые княжества возникли в IX—начале X веков. В XI—XII веках из Древнерусского государства выделился ряд княжеств, которые в свою очередь дробились на уделы представителей княжеской семьи (см. удельное княжество). Именовались они по стольному городу (Рязанское, Владимирское и другие). Крупнейшие княжества назывались «великими» (см. великий князь). В конце XIV—начале XV веков крупные княжества Северо-Восточной Руси называвшиеся великими, а также вассальные удельные княжества и княжества с центрами в Нижнем Новгороде, Твери, Рязани и других городах утратили свою самостоятельность и были объединены вокруг Московского великого княжества в единое Русское централизованное государство. В Российской империи в 1809—1917 годах Великим Княжеством называлась Финляндия (Великое Княжество Финляндское).
В других государствах княжества (нем. Fürstentum, фр. Principauté и другие) также являлись государственными образованиями, типичными для периода феодальной раздробленности. В Германии так называемые территориальные княжества продолжали существовать до её объединения и образования Германской империи (1871 год). Название княжества закрепилось на длительное время за Валахией и Молдовой (так называемое Дунайские княжества; их правитель носил название господаря), за Трансильванией; княжеством в 1879—1908 была Болгария.
Некоторые княжества сохранились до новейшего времени (Лихтенштейн, Монако, Андорра — в Западной Европе; арабские княжества (эмираты) района Персидского залива); до 1950 года туземные княжества существовали в Индии; в Пакистане княжества существуют до сих пор.