Бандикуты

Бандикуты, или сумчатые барсуки (лат. Peramelemorphia) — отряд млекопитающих инфракласса сумчатых, обитающих в Австралии и на Новой Гвинее.

Это наземные зверьки небольшого или среднего размера, весом от 140 г до 2 кг (большинство видов — 1 кг). У всех бандикутов длинная остроконечная морда и компактное туловище. Уши большие. Хвост тонкий. Задние ноги длиннее передних. Передние конечности у большинства видов приспособлены для копания, с мощными когтями на II, III и IV пальцах; I и V пальцы отсутствуют либо малы и лишены когтей. II и III пальцы срастаются вместе, хотя и имеют раздельные когти. Передвигаются бандикуты скачками, подобно кенгуру. Обычно они приземляются на все четыре лапы, затем отталкиваются от земли сильными задними конечностями. Исключение составлял недавно вымерший (в 1920-е гг.) свиноногий бандикут, Chaeropus ecaudatus.

Бандикутообразные обладают двумя чертами, которые обособляют их от остальных сумчатых:

• 3 пары нижних резцов, что объединяет бандикутов с другими многорезцовыми — хищными сумчатыми.
• Синдактилия, сращение II и III пальцев, характерное для двурезцовых сумчатых (кенгуру, вомбатов и т. д.)

Эволюционное развитие и связи бандикутообразных с другими группами сумчатых пока что остаются загадкой.

Питаются бандикуты и билби, в основном, насекомыми; могут есть растительную пищу и, изредка, грызунов и ящериц. Большинство видов выкапывает пищу из земли. Ведут преимущественно ночной образ жизни. Сумка хорошо развита и открывается назад.

Классификация

Согласно прежней классификации бандикуты и билби были разделены на два семейства — Peramelidae и Thylacomyidae. Позднее их объединили в одно семейство Peramelidae, из которого выделили несколько видов, обитающих преимущественно в Новой Гвинее. Последних объединили в новое семейство Peroryctidae. Согласно современной классификации в отряде бандикутов 3 семейства с 8 родами:

• Семейство Кроличьи бандикуты (Thylacomyidae)
  • Род Кроличьи бандикуты (Macrotis)
  • † Род Ischnodon
• † Семейство Свиноногие бандикуты (Chaeropodidae)
  • † Род Свиноногие бандикуты (Chaeropus)
• Семейство Бандикутовые (Peramelidae)
  • Подсемейство Peramelinae
    • Род Коротконосые бандикуты (Isoodon)
    • Род Длинноносые бандикуты (Perameles)
  • Подсемейство Peroryctinae
    • Род Новогвинейские бандикуты (Peroryctes)
  • Подсемейство Echymiperinae
    • Род Колючие бандикуты (Echymipera)
    • Род Мышевидные бандикуты (Microperoryctes)
    • Род Церамские бандикуты (Rhynchomeles)